La Vérité en franc-maçonnerie

La Vérité ! Voilà un bien grand mot, omniprésent dans les rituels maçonniques, mais difficile à décrire dans le contexte de la franc-maçonnerie. En effet, la franc-maçonnerie, qu’elle soit libérale ou régulière, ne cesse de se proclamer a-dogmatique. Comment dès lors définir ce que pourrait être la Vérité pour elle ? Et y a-t-il même une Vérité maçonnique et, en allant plus loin, une Vérité en soi ? Sauf à tomber dans le subjectivisme le plus total, pour lequel chacun construirait sa propre Vérité, anéantissant toute forme de cohésion sociale, il est nécessaire pour le franc-maçon de penser un tant soit peu la notion de Vérité.  

La Vérité ou l’erreur 

On peut commencer par poser une première définition : la Vérité est le contraire de l’erreur. Ce qui est vrai est ce qui n’est pas faux, et l’intelligence humaine, la Raison, peut distinguer entre les deux. La Vérité n’a ici aucun contenu objectif a priori, elle n’est qu’une catégorie de pensée et de connaissance. Cette conception sous-tend le rituel d’initiation au grade d’Apprenti. L’erreur y est symbolisée par le bandeau qui recouvre les yeux du récipiendaire, et peut être comprise également en termes d’ignorance ou de préjugés. La réception de la Lumière, apogée de la cérémonie d’initiation, correspond à la levée de ce voile, de ce dysfonctionnement de l’intelligence, et la découverte (en tout cas virtuellement) de la Vérité. 

La Vérité définie ainsi est donc à la portée de l’intelligence humaine, au terme d’un processus de recherche et d’expérimentation : c’est la cas en particulier des vérités scientifiques. Cette manière de considérer la Vérité comme le résultat d’une recherche rationnelle, que l’on qualifie volontiers de cartésienne, consiste à ne tenir pour vrai que ce dont aura pu vérifier qu’il l’était. A-dogmatique et forcément sceptique, le franc-maçon fonctionne généralement ainsi dans sa recherche personnelle et son travail en Loge. Cette démarche heuristique sceptique est d’ailleurs généralement expliquée au nouvel Apprenti franc-maçon dès le jour de son initiation.

La Vérité ou les vérités 

La Vérité conçue comme une catégorie de la pensée suppose bien entendu l’existence de vérités multiples. Il y a les vérités scientifiques, les vérités historiques et ainsi de suite. En fait, on peut poser qu’il y a autant de vérités qu’il y a de phénomènes, puisque tous peuvent être compris de manière correcte ou erronée. Et bien entendu, toutes ces vérités sont susceptibles de changer au gré de l’évolution des connaissances.

La franc-maçonnerie n’échappe pas à ces vérités concrètes, susceptibles de changement. C’est particulièrement le cas de l’histoire maçonnique, qui se réécrit au fur et à mesure des nouvelles découvertes de documents et de sources diverses. Un exemple : on a longtemps tenu pour une vérité incontestable la création de la Grande Loge de Londres en 1717, or les recherches historiques minutieuses menées par les historiens Andrew Prescott et Susan Sommers tendent à démontrer que cette fondation remonte à 1721.

La Vérité absolue 

La Vérité peut désigner quelque chose de plus absolu, une réalité en soi qui pourrait ou non être accessible à la Raison humaine. Cette Vérité devient une réalité philosophique ou théologique et pourrait être considérée comme un attribut du divin. La franc-maçonnerie, a-dogmatique, a-t-elle à se prononcer sur ce point ? N’a-t-elle pas à rester neutre sur ces questions qui relèvent des convictions personnelles ? 

Qu’elle le veuille ou non, la franc-maçonnerie est née dans un terreau occidental judéo-chrétien et la figure d’un Être Suprême y reste imprimée, sous la forme symbolique du Grand Architecte de l’Univers. À chaque franc-maçon d’interpréter ce terme, qui pourra représenter une simple abstraction philosophique, un être transcendant, le symbole d’une réalité ultime. La franc-maçonnerie n’a pas à imposer une interprétation plutôt qu’une autre. D’ailleurs, le pourrait-elle ? Pourtant, la franc-maçonnerie reste un lieu privilégié où chaque franc-maçon peut se poser ces questions, qui sont finalement la question du Sens et de l’Ordre qui régit l’Univers.

La Vérité maçonnique ?

Y a-t-il une Vérité spécifiquement maçonnique qui n’entrerait pas dans les différents aspects de la Vérité que nous venons d’évoquer ? À l’évidence non, car la franc-maçonnerie est pleinement humaine et ne reflète que les questions et recherches de l’Humanité tout entière. Le langage symbolique, les rituels et la terminologie peuvent être spécifiquement maçonniques, les catégories de pensée et la nature de la réalité ne diffèrent pas des autres sphères d’activité humaine. La franc-maçonnerie n’est qu’une des formes un peut prendre la recherche de la Vérité et ne peut prétendre atteindre une (ou des) Vérité(s) supérieure(s) aux autres.